第0173章 處境艱難

　　夜晚，適合秘密發生的時間段。
　　弗蘭今天可謂諸事不順。
　　先是發現了自己的未婚妻，其實是懷著特殊目的接近他的，並且極有可能是被邪靈上身（巫師不承認天堂地獄那套，承認冥界和邪靈）。
　　然後言語不當，得罪了熱心幫他的威靈伯勒男爵。
　　他是下午冷靜下來後，回憶細節後，才把事情想明白的。
　　歌劇院那次，他整晚都在跟凱恩交流技術等話題，連幕間都沒離開座位。
　　在這種背景下，凱恩在歌劇散場的短暫時間，跟夏洛特勾搭的可能性太低，畢竟當時還有男爵夫人莉迪亞。
　　“為什麽我會那麽失智？為什麽壹見到夏洛特當面，我就仿佛不是我了？”
　　帶著這樣的問題，他按鈴讓人去請了維羅妮卡。
　　自從維羅妮卡將老侯爵救回，就成了卡雷特家族的壹位特殊成員，她是家族的醫療顧問，享受家族成員的待遇。這甚至是老侯爵所立醫囑的壹部分。
　　維羅妮卡的特殊能力也不是包治百病，但維羅妮卡至少發現了他身上的異常。
　　維羅妮卡的聲音柔和而又清冷，沒有壹絲情緒的溫度：“Master，您的這種情況，與我聽說過的遭受‘情欲荊棘’纏繞的情況很像，是詛咒與誓約的復合體，極難解除，您得回憶壹下，是否曾被蒙蔽而發誓或許下諾言。”
　　弗蘭想哭，那還用說麽？
　　‘未婚妻’的頭銜是怎麽來的？當然是戀奸情熱時做出的許諾！
　　他個技術宅被曲意奉承的大美女倒追，各種帶著飛，快樂時的山盟海誓不要太多，他都記不起是那壹條引發這法術效果。
　　弗蘭明白了，夏洛特已然成為他的克星，很容易就會被其勾動情緒而失去理智。
　　這太可怕了，他又喚來潘蜜拉，告知其夏洛特極其黨羽要多加留意，極大可能是邪靈附身。
　　結果潘蜜拉又將他狠狠氣了壹下子。
　　這個女人竟然當面質疑他的行為，認為他對暴斃的瑞恩不夠尊重。
　　他當時都被氣笑了。
　　死者無憂，活人才需要解決各種問題。
　　到底哪個更當緊，還需要辯麽？
　　其次，什麽時候，仆人竟能這般質疑主人的行為了？
　　弗蘭心道：“瑞恩喪妻，妳趁虛而入，他寵妳，我不管。現在我當家，我可不允許妳這麽沒大沒小的。”
　　可反應到外在，還是欠缺了強硬，他解釋道：“瑞恩暴斃，確實需要追查。我解決自己的棘手之事，也是為了盡快抽身，全力投入到真相的調查。妳的來信中提到了瑞恩的遺囑，我現在想看，等我能行使家主權力，就能鎮住這個亂哄哄的局面，合力辦事。”
　　弗蘭的這種表現，換來的是潘蜜拉的強硬，她表示府中各項事務井然有序，並沒有亂，而且現在的當務之急，是給瑞恩治喪、以及查明案情。
　　本就壹肚子火氣的弗蘭當場就爆了。他問潘蜜拉：“這裏是哪裏？”
　　“猩紅山莊，斯卡布羅侯爵府？”
　　“這裏屬於誰？”
　　“斯卡特羅侯爵，卡雷特家族。”
　　“那麽妳姓什麽？”
　　“法默（Farmer）。”
　　“那麽，第壹妳不是卡雷特，第二妳是個農夫的後代，妳有什麽權力替卡雷特家族做決定？”
　　潘蜜拉還嘴犟：“這是沿襲侯爵府……”
　　弗蘭直接打斷：“侯爵府是什麽規矩，由侯爵府的人決定，不是妳，無論是到魔法部打官司，還是維多利亞女王那裏打官司，妳作為壹個仆人，都沒有資格替主家做主。給我把遺囑文書拿來，然後滾出猩紅山莊！”
　　潘蜜拉壹臉漠然的道：“Master，您現在還不是斯卡布羅侯爵，您沒有權力更改侯爵府規則。”
　　弗蘭怒極反冷：“妳要這麽說，潘蜜拉，卡雷特家族傳承久遠，淩駕於世俗之上，不管是它的家主還是族人都不是任由壹個下人拿捏的。未來，就不是妳離開猩紅山莊那麽簡單了。”
　　潘蜜拉說：“不管是什麽結局，我都願意承受。我只求將吾主的身後事先行辦好！還有，您做過什麽不得體的事，我們都清楚……”
　　遇上這樣的情況，弗蘭壹時半會兒也沒轍。
　　自他離家自創業之後，侯爵府的人事更叠很大，熟面孔幾乎都看不到了。
　　眾多的仆人都被潘蜜拉整的服帖規矩，他在正式繼承權位前，硬鬧很容易被潘蜜拉搞的灰頭土臉，畢竟他的那些親戚會趁機搞事。
　　跟潘蜜拉鬧了壹場、不歡而散後，弗蘭愈發意識到了盟友的重要性。
　　他決定跟凱恩道歉，把自己遭受‘情欲荊棘’困擾的情況解釋壹下。
　　說心裏話，弗蘭覺得，這其實是壹種低聲下氣。
　　我是巫師，還是純血後裔，天生高貴，而妳只是壹個凡人。
　　我年輕有為，離家後就賺下偌大家產。妳呢？妳在我這歲數，還在跟姬女鬼混。多吃了十幾年的鹽，才醒過味道來。
　　我是即將成為侯爵的人，而妳不過是壹個男爵……
　　而所有的這些，歸根到底就壹句話：他嫉妒凱恩展現出的才華和能力。
　　從某種角度講，凱恩在1853年的表演也確實有些過火。
　　他在極短的時間內，給倫敦上流社會帶去了太多搶眼的信息。
　　這在現代可能不算什麽，人們都習慣了被大量的信息沖擊。可這個時代的人不行。
　　哪怕他們信仰科學，能夠接受新鮮事物。但仍舊跟現代人的思路有差異，這點，從生活節奏就能看的出來。
　　凱恩為了達成目的（短時間內華麗回歸），本來就很紮眼了，跟弗蘭聊起技術、經濟、政治、見聞，更是幹貨滿滿，這就太壓人了。
　　凱恩沒能想到這些，他目標遠大，知識淵博，不覺得這有什麽，但給弗蘭的感觀則覺得太具沖擊性。
　　現在大英帝國可是全世界的技術最前沿，弗蘭感覺良好，壹如現代某個時間段的矽谷精英。結果被全面比下去，年輕氣盛的弗蘭，怎可能壹點都不泛酸？
　　結果晚宴凱恩沒出現。
　　氣量壹般且處於敏感期的弗蘭又多心了，覺得這是凱恩在表達白日的不快。
　　弗蘭壹想：“泰德·奧斯頓跟我什麽關系啊？也沒認識幾天，今晚給我擺臉看，唉……”
　　另外，還有壹件事，那就是魔法部並沒有來人，而只是來了壹封信。
　　信中的意思是：普通巫師，我們能管，純血權貴，有問題請找純血聯合會。
　　巫師世界，就是現實世界的縮影。
　　這個時代的現實世界，維多利亞女王兩口子，那還是很有權力的。法國倒是大革命了，可現在正處於王朝復辟期，1852年12月，拿破侖三世稱帝，建立法蘭西第二帝國……
　　而巫師界比世俗世界還要慢個壹半拍。
　　這個時期，魔法部還真就是巫師權貴們養的狗，是為了給普通巫師看的：我們不封建了啊，我們這也是民主的……
　　這樣的背景下，魔法部只會在塵埃落定後，應個景，而不會真的摻和到繼承過程中，太犯忌！人家這是有做狗的自知之明。往難聽了說，妳給多少錢，讓別人淌這樣的渾水？
　　這其實就是權貴的特征，不受普通律法約束，也不受其保護，有狀況走另壹套玩法，壹般是協商，談不攏就幹。
　　封邦建國的歐洲大陸，從古到今，都沒跳出過這坑。尤其這種前任暴斃的，幾乎必然是要有大戲上演的。
　　等打完了，給吃瓜眾壹個律法角度的交代，比如誰誰貪汙受賄了，誰誰作風不檢了，實在不行就暴斃病故，以示我們也是受律法管轄的，沒有特權……
　　弗蘭這時候感覺出平時不註重社交的弊端來了。
　　他現在孤立無援，無論是在巫師界、還是世俗界，都缺乏有力的盟友。
　　雖然他的親戚們也未必就經營的好，但現在他是那個要繼承權、利的，人家很自然的結成隱性同盟，要從他身上啃下肉來。
　　就在晚宴上，他的麻瓜妹妹就表態：繼承爵位後，世俗的紡織廠就不方便搭理了，正好她的丈夫有閑有能力……
　　這就不光是侯爵家的財富，連他自己的賺的那部分也是要算在內的。
　　潛臺詞：斯卡布羅侯爵從此以後就是妳這壹脈了，難道這樣的特權，不值當的妳多花幾個錢搞定？
　　壹想到這些，弗蘭就認慫了。
　　他現在是真的很需要盟友，他甚至覺得自己有生命危險！
　　畢竟跟潘蜜拉撕破了臉，而這裏的下人對潘蜜拉惟命是從，而他有誰？心懷叵測的未婚妻及其同黨，還是那個追隨他多年的車夫？
　　想來想去，也就是威靈伯勒男爵是那個最不差的選擇。
　　晚餐後，弗蘭在房間裏左思右想踱了半天步之後，最終決定連夜也要見凱恩壹面。
　　凱恩是真累到了。
　　夜晚黑暗之力充裕，對他有利。
　　並且猩紅山莊的黑暗之力尤為濃厚，只不過十分駁雜。
　　光是這壹點，就讓凱恩聯想到壹些可能。
　　他是22點有多才醒來的，濃郁的黑暗之力加速了他的恢復。卻也讓他愈發的不像人了，他現在看起來可不像剛回歸時的30多歲，而是至少50歲。
　　就連心事重重的弗蘭都發現了問題，驚訝的詢問。
　　凱恩笑道：“還記得我早晨時說過的那種長壽藥劑嗎？”
　　說著，他服下瑪麗婭遞過來的藥，壹口服下，很快，狀況就有所恢復。
　　之後，他對瑪麗婭有些嚴厲的道：“亞瑟，我跟妳交代過什麽？侯爵有事找我，就將我喚醒，妳是怎麽做的？”
　　弗蘭連忙勸阻：“是我不讓亞瑟叫醒妳，想讓妳多睡壹會兒。”
　　凱恩點點頭，對瑪麗婭道：“以後不許這麽無禮，我有什麽資格讓侯爵坐等？”
　　扭頭對弗蘭笑道：“怎麽樣？侯爵大人，是來請我分享繼承權位的喜悅的麽？不勝榮幸啊！值得喝壹杯慶祝。”
　　“泰德，我們還是以名字相稱比較好。況且我也沒有繼承到權位。”
　　“哦？”凱恩蹙眉：“看來是出了狀況。有興趣談談嗎？”
　　“妳還沒有吃晚飯，不如先吃壹些，趁著這些飯食還熱。”
　　“說實話，飯食對我而言已經不是那麽重要的了。我實際上已經時日無多，如果不是在異鄉偶然得知母親和妻子落魄的近乎要流落街頭，我寧肯給她們留下壹個未知的念想，而不是確實的消息。”
　　弗蘭動容：“情況竟然是這樣！”
　　“人需要為自己的作為負責。我早年毀掉了自己的身體，中年了才想著在異鄉白手起家，不付出代價怎麽行？”
　　凱恩的言談，有種樸實卻又不乏睿智的特點，配合他坦然的態度和恰到好處的肢體動作，充滿感染力，讓人下意識的願意相信。
　　弗蘭為自己先前的那些齷齪小氣的想法感到羞愧。
　　他心想：“原來泰德·奧斯頓都已經這樣了，還願意助我壹臂之力，而我卻敏感的疑這疑那。”
　　凱恩這時話題壹轉：“好了，我的事太過致郁，我們還是聊聊妳的情況。卡雷特家族需要壹位英明實幹的家主將之振興。”
　　弗蘭決定，將自己的情況和盤托出……